No sul de Goiás, em meio às paisagens do Cerrado e a poucas horas de Brasília, está uma das cidades mais visitadas do Centro-Oeste brasileiro: Caldas Novas. Famosa por suas águas termais, a cidade atrai milhões de turistas todos os anos, mas o que poucos sabem é que sua história remonta ao século XVIII e está profundamente ligada a lendas, descobertas naturais e ao poder curativo das águas quentes.
Origens: um milagre da natureza
A história de Caldas Novas começou por volta de 1722, quando bandeirantes em busca de ouro chegaram à região. A descoberta das águas quentes teria acontecido de forma curiosa: ao acampar próximo a um córrego, um grupo notou que a água era morna, o que causou espanto. Segundo relatos populares, um escravo ferido foi colocado nessas águas e teve uma recuperação surpreendente. Assim começou a fama das águas termais com poderes medicinais.
Com o tempo, surgiram povoados próximos às fontes, e em 1777, foi criado o arraial das Caldas de Pirapitinga, nome inspirado no rio que banha a região. O crescimento foi lento, mas constante, e em 1911, Caldas Novas foi oficialmente emancipada como município.
A força das águas termais
O grande diferencial da cidade sempre foi seu aquífero hidrotermal, o maior do planeta. A água subterrânea, naturalmente aquecida a temperaturas entre 30°C e 70°C, brota de dezenas de fontes espalhadas por toda a região. Com propriedades relaxantes e terapêuticas, as águas passaram a ser usadas por moradores e visitantes para tratar dores musculares, problemas de pele e estresse.
Com a popularização dos balneários e o crescimento do turismo de saúde, Caldas Novas ganhou fama nacional a partir das décadas de 1970 e 1980. A construção de hotéis, parques aquáticos e resorts impulsionou o desenvolvimento urbano e a economia da cidade.
Caldas Novas hoje: entre tradição e modernidade
Atualmente, Caldas Novas é considerada a maior estância hidrotermal do mundo. A cidade abriga parques aquáticos famosos, como o diRoma Acqua Park, Hot Park (localizado na vizinha Rio Quente) e Náutico Praia Clube. A infraestrutura turística é robusta, com uma ampla rede hoteleira, restaurantes e atrações para todas as idades.
Mas, além das piscinas e toboáguas, Caldas também guarda aspectos culturais e históricos marcantes:
-
Igreja Matriz Nossa Senhora das Dores, construída no século XIX, é um dos marcos históricos da cidade.
-
O Museu de Caldas Novas resgata a memória da região e mostra como a cidade se transformou ao longo dos séculos.
-
Festas tradicionais, como o carnaval de rua e a Festa do Divino Espírito Santo, mantêm viva a cultura popular.
Desafios e preservação
Com o aumento do turismo, surgem também desafios, como a preservação do aquífero e o manejo sustentável das fontes termais. Felizmente, projetos de conscientização ambiental e uso controlado das águas têm sido implementados nos últimos anos para garantir que o milagre natural de Caldas Novas continue beneficiando futuras gerações.
Caldas Novas é mais que um destino turístico: é um pedaço da história viva do Centro-Oeste, onde natureza, tradição e desenvolvimento caminham lado a lado. Conhecer suas origens é mergulhar nas raízes de uma cidade que brotou da terra como suas águas – quente, acolhedora e cheia de vida.
Alô Centro Oeste